??c東山瑤鄉地處高山，寒氣較重，借酒驅寒，活血祛風(fēng)濕對強身健體有重要作用。因此飲酒便成了瑤山人生活中的習慣，幾乎男女老幼都嗜好喝酒，一年四季家中不斷酒。東山瑤家會(huì )吃酒，更會(huì )釀酒。釀酒用的米是特地計劃種植的，酒藥村村寨寨的婦女都會(huì )做，釀酒男女會(huì )做，煮酒有自己的熬酒灶鍋和天鍋。
??除可做燒酒(即蒸煮的米酒)、水酒(即釀好的酒放入適量的水，將酒糟的酒泡制而成)外，最為重要的是糟酒(即冬酒)。不逢年過(guò)節，貧困人家一般不會(huì )釀制燒酒，而糟酒則是在再貧困的瑤家，也要制釀幾缸。它不僅僅是以酒代茶招待客人的傳統之物，重要的是春耕生產(chǎn)，五六月上山蓐草用以祛熱解暑止渴飽腹的重要飲食。
??東山瑤家釀酒除用稻米、高粱、粟子、玉米等糧食外，窮困人家更多的是用山上的野果沙糧籽。這種帶刺灌木雖然長(cháng)得矮小，但結果特別多，霜降后果子變紅，即可摘回一曬，稍去水氣就可摻合大米或高粱釀酒。再有一種就是小栗樹(shù)。立冬后，滿(mǎn)山滿(mǎn)嶺的小栗樹(shù)上結的子已成熟變黃。
??瑤家婦女便背著(zhù)米籮上山采摘栗樹(shù)籽，有的一采就是數百斤，放在家里將殼脫去，用籮筐將栗樹(shù)籽裝好，放入溪水里浸泡數日，一直將籽中澀味泡去后，拿回來(lái)再摻在大米或高粱里蒸熟，加上酒藥便可釀酒了。如果用來(lái)制作燒酒，酒藥就要放重，成酒后，要酒氣濃烈，酒糟難以入口，這樣煮出的燒酒就多。
??如果要釀冬酒，那就要精心配制了。
釀制冬酒，一定要立冬后的井水。原料的配備，要用一定的大糯米。用大糯米配上高粱叫高粱糟酒，配上粟米，叫粟米糟酒，配上栗樹(shù)子，叫栗樹(shù)子糟酒。純大糯糟酒，只有富戶(hù)釀一兩缸留作自飲自食。
??一般人家多是雜糧糟酒為多。沙糧籽糟酒、栗樹(shù)子糟酒更是窮困家庭主要釀酒原料。
糟酒的釀制，首先將糯米和摻合的雜糧或野果拌勻，用水浸泡十二小時(shí)以上，然后用篾織的撮箕裝好將水濾于，倒入木甑里蒸熟。釀酒用的缸子，一定要清洗干凈，絕對不能沾上食鹽和油，缸壁上抹上酒藥。
??把蒸熟的糯飯(即釀酒飯)倒在大簸箕里攤開(kāi)涼得溫度適宜后，將酒藥碾成粉沫，灑入糯飯中用手合拌均勻后，再用簞子舀少量溫水，拌入適量酒藥，將水潑灑在糯飯上。一切拌合好后，將糯飯舀入缸中壓緊，中間開(kāi)一深五至七寸的小孔。用竹廂把缸子蓋好，然后將整個(gè)缸子壘入谷殼老糠堆里，從上到下塞得嚴嚴實(shí)實(shí)，用谷糠蒙好，經(jīng)48小時(shí)發(fā)酵即成酒。
??這時(shí)便可將谷糠撥開(kāi)，使它通氣退燒，保持成酒甜度，如再讓它發(fā)熱，酒就會(huì )燒壞變酸。
酒釀成后，留作冬酒的，就要備一個(gè)大海壇，洗凈烘干后，便將釀成的糟酒舀入大海壇里，有的海壇可裝三四缸糟酒。海壇裝滿(mǎn)后，加上蓋子，并用石灰和紙筋拌成灰漿，把壇口密封好，待來(lái)春大搞生產(chǎn)時(shí)才開(kāi)壇取糟。
??經(jīng)過(guò)密封的糟酒，色呈淡黃，甜如蜜汁，聞之香氣撲鼻，飲之純合爽口，且有提神、消食、解暑、飽腹等多種功能?，幖页约哼M(jìn)餐前，舀大砂罐兌上泉水喝一碗再吃飯外，還有就是招待客人。凡是到瑤家辦事，一進(jìn)寨入門(mén)，主家就會(huì )擺上一張小方桌，用小碗盛上一盤(pán)酸姜、豆角等素菜，然后擺上大碗，提來(lái)一大砂罐冬酒，滿(mǎn)滿(mǎn)地斟上，最少要你喝上兩碗，才算你看得起主人，夠朋友，中午正餐吃飯時(shí)才有燒酒招待，否則就會(huì )怪罪你對人沒(méi)有誠意。
??
冬酒還有更重要的用場(chǎng)，那就是五荒六月，暑熱的天氣上山蓐草時(shí)，天熱口渴，瑤山的水井少，很多山地上都無(wú)泉堰。在上山時(shí)，就要用一個(gè)小木桶裝上幾碗糟酒，到井邊沖上一桶泉水，提到地里，勞動(dòng)時(shí)渴了喝一碗止渴，餓了喝一碗飽肚，一直到收工才回家吃飯。
??還有一個(gè)傳統習俗就是：提到山上的糟酒，凡有人過(guò)路，口渴了，或肚餓了，只要你發(fā)問(wèn)，主人都會(huì )請你喝酒，絕不責怪你好酒貪吃。因瑤家有這種良好風(fēng)俗，盡管進(jìn)入瑤鄉山高路遠，在暑熱的五荒六月，也不要為缺水肚餓擔憂(yōu)。