中國最早在西周就有飲食文化與制度。周秦時(shí)期是我國飲食文化的形成時(shí)期，以谷物蔬菜為主食。春秋戰國時(shí)期也有了不同的谷物，所以也就形成了比較豐富的食物體系。中國飲食文化有很多特征，同時(shí)在飲食文化上也能夠直接的影響著(zhù)中國飲食文化的發(fā)展，因為人口壓力以及很多的原因存在，所以中國人的飲食是從先秦開(kāi)始的。所以當時(shí)是以谷物為主，肉少糧多，中飯是主食，菜就是為了下飯助食。

中國飲食文化的特點(diǎn)是風(fēng)味多樣。我國地大物博，風(fēng)俗習慣都存在差異，所以在我國的飲食也形成了很多的風(fēng)味。中國的飲食文化也講究美感，因為傳統的菜肴非常注重食物的色香味俱全。四季有別，因為一年四季中國的烹飪也是隨著(zhù)季節的變化而有所不同，冬天多燉燜，夏天多攪拌冷凍。

而且中國的飲食文化也是和農業(yè)的發(fā)展，以及人們的生活變化有著(zhù)非常重要的聯(lián)系，同時(shí)也能夠使中國飲食文化的發(fā)展得到了非常重要的作用。因為農業(yè)的發(fā)展使生活條件變得越來(lái)越好，所以人們也能夠更加和諧發(fā)展。而且古代飲食文化也在不斷發(fā)展，與民族文化交流也是有著(zhù)很大的關(guān)系。所以中國的飲食文化也有很大的積極影響，所以使中國的飲食走向更遠。

因為飲食的種類(lèi)是非常豐富的，所以也得到了人們的重視，所以我國古代的飲食文化發(fā)展也是經(jīng)歷了一個(gè)非常漫長(cháng)的時(shí)期，而在歷史發(fā)展過(guò)程中，我們也能夠發(fā)現中國人民是從開(kāi)始的吃飽到吃好。所以人們攝取到的營(yíng)養也會(huì )更加的全面，所以飲食文化的發(fā)展也能夠體現出人們生活水平的提高，而在這個(gè)發(fā)展的過(guò)程中，我們也能夠看出中華民族也在飲食文化得到慢慢發(fā)展。

據史料記載，飲食文化中的藥膳雛形出現于商朝時(shí)期， 代表作為太公望紅燜雞 。周秦時(shí)期中國逐漸形成了一谷物蔬菜為主食的飲食文化，以五谷雜糧為主。 漢朝時(shí)期，特別是武帝時(shí)期，中國曾一度成為世界上最大的帝國，這時(shí)候中國的飲食文化也因為中西文化的交流而得到了極大的豐富和發(fā)展?，F如今我們大都熟知的水果，比如石榴、葡萄、核桃、西瓜、菠蘿等，還有芹菜、扁豆、黃瓜。我們今天所食用的植物油和動(dòng)物油都起源于東漢時(shí)期。
唐代時(shí)期國力強大、民風(fēng)開(kāi)放，飲食文化發(fā)展到一個(gè)高峰，“宴請”盛行，多以招待為主，典型的代表就是燒尾宴。明清時(shí)期，中國的飲食文化發(fā)展到新的高峰，代表之物就是“滿(mǎn)漢全席”。
中國有著(zhù)悠久的歷史文化和深厚的民族積淀，中國的飲食文化從精、美、情、禮這四個(gè)獨立而又統一的層面展現的淋漓盡致。精美側重飲食的形象和品質(zhì)，而情禮側重飲食的心態(tài)、習俗和社會(huì )功能。精、美、情、禮環(huán)環(huán)相扣的完美統一使得中國的飲食文化源遠流長(cháng)。

最早來(lái)源于周秦時(shí)期，當時(shí)的飲食文化一般是以谷物或者蔬菜為主食，然后在春秋戰國時(shí)期，結構變得越來(lái)越豐富了。