西部地區是我國少數民族集聚的地區，全國55個(gè)少數民族中有44個(gè)，它們是：蒙古、回、藏、維吾爾、苗、彝、壯、布依、滿(mǎn)、侗、瑤、白、哈尼、哈薩克、傣、傈僳、佤、拉祜、水、東鄉、納西、景頗、柯?tīng)柨俗?、土、達斡爾、羌、布朗、撒拉、仡佬 、錫伯族、裕固、保安、俄羅斯、塔塔爾、烏孜別克、普米、怒、阿昌、崩龍、獨龍、基諾、德昂、門(mén)巴和珞巴族。解放后，西部各少數民族的政治地位有了普遍的提高，生活水平有了較大的改善，特別是改革開(kāi)放以來(lái)，民族地區的經(jīng)濟發(fā)展突飛猛進(jìn)，有的地方已經(jīng)走上了致富小康路。由于各種條件的限制，與東部地區還有很大的差距。國家決定實(shí)施西部大開(kāi)發(fā)，為西部地區的各族人民帶來(lái)了前所未有的機遇，一個(gè)山川秀美的新西部必將到來(lái)。