北方小年習俗

1、吃餃子

祭灶節，民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區多吃糕和蕎面。民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說(shuō)法。

2、吃糖瓜

糖瓜分有芝麻的和沒(méi)芝麻的兩種，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，雖大小不同，但成交仍以分量計算，大的糖瓜有重一二斤的，不過(guò)用作幌子，買(mǎi)的人很少。祭灶供灶糖的原因，是為了粘住灶爺的嘴巴。傳說(shuō)灶爺是玉帝派往人間監督善惡之神，它有上通下達，聯(lián)絡(luò )天上人間感情，傳遞仙境與凡間信息的職責。在它上天之時(shí)，人們供它灶糖，希望它吃過(guò)甜食，在玉帝面前多進(jìn)好言。也有人說(shuō)，祭灶用灶糖，并非粘灶爺的嘴，而是粘嘴饞好事、愛(ài)說(shuō)閑話(huà)的灶君奶奶的嘴。

3、關(guān)東糖

關(guān)東糖又稱(chēng)灶王糖、大塊糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。關(guān)東糖是用麥芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。

4、炒玉米

晉東南地區，有吃炒玉米的習俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說(shuō)法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結起來(lái)，冰凍成大塊，吃起來(lái)酥脆香甜。

5、麻糖

晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話(huà)。據說(shuō)，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝報告一年來(lái)人間的衣食用度及其它天帝想要了解的事。

6、粘糕

在山東魯西地區民間有“二十三、粘糕粘”的民謠。每年臘月廿三，是家家戶(hù)戶(hù)蒸粘糕吃粘糕的日子，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說(shuō)人間壞事。

7、火燒

祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節令食品。每到臘月二十三祭灶這天，城市中的燒餅攤點(diǎn)生意非常興隆。

8、面食

在山東半島的人們又大多自農歷臘月二十三后，家家忙做大棗餑餑（又稱(chēng)大饅頭）、團圓餅、壽桃等面花，表示全家大團圓，日子過(guò)得年年有余。

9、掃塵

“塵”與“陳”諧音，故而掃塵旨在除舊迎新，拔除不祥。掃帚將墻壁上下掃干凈、擦洗桌椅、沖洗地面……各家各戶(hù)都要不留死角地徹底清掃，做到窗明幾凈。同時(shí)小年的這一天，也有“有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，剃頭過(guò)年”的說(shuō)法。在北京，通常把臘月二十四日定為“掃房日”。

10、洗浴

民間有“有錢(qián)沒(méi)錢(qián)，剃頭過(guò)年”的說(shuō)法。而沐浴理發(fā)的活動(dòng)，多集中在小年前后進(jìn)行。

11、婚嫁

過(guò)了二十三，民間認為諸神上了天，百無(wú)禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱(chēng)為趕亂婚。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語(yǔ)，守歲今年是洞房”的說(shuō)法。

12、祭灶王

小年這天，也是民間祭灶的日子。民間傳說(shuō)，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí)，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。