長(cháng)沙人不就是湖南。湖南湘菜啊。 所以湘菜的特征就基本概括了長(cháng)沙人的習慣和飲食文化。 一般說(shuō)來(lái)，湖南飲食風(fēng)俗主要有以下特征：


　　1、在湖南，“吃”具有比較豐富的社會(huì )意義。首先在人們的婚嫁喪娶這類(lèi)大事中，總是以吃作為其重要內容。結婚稱(chēng)“吃喜酒”；死了人，俗稱(chēng)“吃肉”；添了人口，一定要吃“滿(mǎn)月”；過(guò)生日，則要吃荷包蛋，吃“壽面”。其次，“吃”也是人們重要的社交手段之一，朋友、熟人見(jiàn)面，第一句問(wèn)候常常是：“吃了飯嗎？”去朋友家做客，能夠吃到10樣或12樣菜，就意味著(zhù)受到了主人最熱情的款待。
　　2、在湖南，由于地理、氣候等方面的原因，絕大部分地區種植水稻，人們日常飲食以大米為主食。但在少數山區，特別是湘北山區的一些地方，種植旱糧作物，只能以玉米、紅薯、馬鈴薯等為主食。近年來(lái)，這些地區經(jīng)濟逐步發(fā)展，生產(chǎn)烤煙或藥材，賣(mài)給國家可以換回大米，所以逐漸也以大米和玉米為主食了。紅薯、馬鈴薯逐漸從主食中分離出來(lái)而成為制作淀粉類(lèi)食品、釀酒、曬干菜等的原料或養家畜的飼料。在湖南，無(wú)論城市鄉村，人們都是一日三餐。所不同的是，城市中，早餐比較隨便，一天之內最重晚餐，一周之內最重周末的飲食。鄉村中，一天三餐無(wú)明顯差別，每逢農歷節日或節氣，在飲食上一般要比城市來(lái)得隆重。一年之內，最重春節前后的飲食。此外，無(wú)論是城市還是鄉村，幾乎家家戶(hù)戶(hù)都要根據季節時(shí)令來(lái)制做一些腌菜、干菜、泡菜、酢菜、臘菜。每逢客至，總要端上桌來(lái)顯示主婦的手藝和持家能力。
　　3、不分男女老幼，普遍嗜辣。無(wú)論是平日的三餐，還是餐廳酒家的宴會(huì )，或是三朋四友小酌，總得有一兩樣辣椒菜。
　　據說(shuō)辣椒原產(chǎn)于南美洲熱帶地區，明末傳入中國。湖南地理環(huán)境上古稱(chēng)“卑濕之地”，多雨潮濕。辣椒有御寒法風(fēng)濕的功效；加之湖南人終年以米飯為主食，食用辣椒，可以直接刺激到唾液分泌，開(kāi)胃振食欲。吃的人多起來(lái)，便形成了嗜辣的風(fēng)俗。湖南人吃辣椒的花樣繁多。將大紅椒用密封的酸壇泡，辣中有酸，謂之“酸辣”；將紅辣、花椒、大蒜并舉，謂之“麻辣”；將大紅辣椒剁碎，腌在密封壇內，辣中帶咸，謂之“咸辣”；將大紅辣椒剁碎后，拌和大米干粉，腌在密封壇內，食用時(shí)可干炒，可攪糊，謂之“胙辣”；將紅辣椒碾碎后，加蒜籽、香豉，泡入茶油，香味濃烈，謂之“油辣”；將大紅辣椒放火中燒烤，然后撕掉薄皮，用芝麻油、醬油涼拌，辣中帶甜，謂之“鮮辣”。此外，還可用干、鮮辣椒做烹飪配料，吃法更是多種多樣。尤其是湘西的侗鄉苗寨，每逢客至，總要用干辣椒燉肉招待。勸客時(shí)，總是殷勤地再三請吃“辣椒”，而不是請吃“肉”，可見(jiàn)嗜辣之甚。近年來(lái)，湖南菜頗受歐、美、東南亞地區顧客的歡迎，尤以美國及加拿大人喜食味濃、香、鮮、辣的湖南菜。在美國，有的湘菜館門(mén)前懸掛畫(huà)有大紅辣椒的牌子，上書(shū)湖南辣椒，館內女招待的圍裙上，也繡著(zhù)大紅辣椒。
　　4、湖南人愛(ài)吃苦味。據文獻記載，其淵源可追溯到先秦?！冻o·招魂》中有“大苦咸酸，辛甘行些”的詩(shī)句。這里的“大苦”，據說(shuō)就是豆豉。那么這種由豆類(lèi)加工而成的調味品，已有2000 多年的歷史了。至今，湖南人還有愛(ài)吃豆豉的習慣，如“瀏陽(yáng)豆鼓”，就是地方名優(yōu)特產(chǎn)之一。其它如苦爪、苦蕎麥，也都是湖南人所喜愛(ài)的食湘俗嗜苦不僅有其歷史淵源，而且有其地方特點(diǎn)。湖南地處亞熱帶，暑熱時(shí)間較長(cháng)。祖國傳統醫學(xué)解釋暑的含義是：天氣主熱，地氣主濕，濕熱交蒸謂之暑；人在氣交之中，感而為病，則為暑病。而“苦能瀉火”、“苦能燥濕”、“苦能健胃”。所以人們適當地吃些帶苦味的食物，有助于清熱、除濕、和胃，于衛生保健大有益處?？v觀(guān)湖南的地勢地貌，湘北多為湖區，湘西南多為山區，湘中則為典型的丘陵地帶。這種地域上的差異，導致了湖南各地飲食風(fēng)俗的多樣性。我們把它劃為三個(gè)食風(fēng)區，即湘西食風(fēng)區、湘中南食風(fēng)區和湘北食風(fēng)區。