東南亞在地理位置上位于亞洲東南部，主要包括了中南半島和馬來(lái)群島這兩大部分。東南亞作為一個(gè)名詞概念的出現，是在二戰之后。但作為一個(gè)與中國有著(zhù)緊密聯(lián)系的外界巨大事物，并對中國產(chǎn)生了重大影響，更接受中國對它產(chǎn)生的巨大影響和輻射，卻是古已有之的。歷史上的東南亞小國林立，雖然也曾出現過(guò)個(gè)別雄霸東南亞的大國，比如高棉帝國，帝國包括老撾、柬埔寨全部，泰國的大部分，越南、緬甸部分地區。緬甸東吁王朝，東吁王朝統一了東南亞大陸部分。這是東南亞歷史上最大的大陸王國，但這個(gè)最大疆域沒(méi)有維持多少年。還有滿(mǎn)者伯夷王國，他幾乎統一了除菲律賓以外馬來(lái)人區域，也就是現在的馬來(lái)西亞和印尼。但這幾個(gè)帝國猶如曇花一現，并沒(méi)有維持較長(cháng)時(shí)間，更重要的是，他們都沒(méi)有統一過(guò)東南亞。