強烈的時(shí)代性是中華傳統文化的又一大特征.文化的本質(zhì)不是既成的事物而是流變的過(guò)程.本書(shū)揭示了這樣一個(gè)事實(shí),即傳統文化一直處于《周易》所形容的“生生不息”的繼承與變易的對立統一發(fā)展之中,舊的形式不斷被新的形式所代替,但在新的形式中又包含著(zhù)持久恒常的民族精神.例如,被視為“國粹”的京劇實(shí)際上是一門(mén)非?！澳昵唷钡乃囆g(shù),它的真正成熟距今不過(guò)百年上下.自宋代以來(lái),主導戲曲舞臺的藝術(shù)形式曾發(fā)生過(guò)多次重大繁榮.然而,這種變革并非脫離歷史的獨立創(chuàng )造,而是繼往開(kāi)來(lái),在吸收過(guò)去遺產(chǎn)的基礎上加以創(chuàng )新.研究中華傳統文化的重大意義也正在于此.盡管許多舊的形式已隨著(zhù)歷史變遷而失去生命力,但卻可以通過(guò)改造,使之適應新時(shí)代的要求而繼續發(fā)展.因此,本書(shū)在研究中華傳統文化各門(mén)類(lèi)歷史發(fā)展的同時(shí),也盡可能地對該領(lǐng)域的未來(lái)發(fā)展作出預測.
中華傳統文化的另一重大特征是突出的地域性.中國國土遼闊、地大物博,自周秦以來(lái)除個(gè)別分裂割據時(shí)期外,在大部分時(shí)間內保持著(zhù)統一的多民族的國家這一政治機構.因而,在中華傳統文化這一體系之中,既有源自黃河流域的華夏文明作為主體,也有多樣的少數民族文化作為補充,相得益彰.中華傳統市場(chǎng)早在數千年前就與異國文化開(kāi)始了交流.漢唐時(shí)代,中國文化是相當開(kāi)放的.在許多方面,中華民族的祖先曾非常勇敢地、毫不猶豫地吸收外來(lái)文化因素,并加以改造,不斷豐富中華文化的內涵.從意識形態(tài)方面看,中國接受了從印度傳來(lái)的佛教,這是世界主要文明體系之間的最大規模的交流之一.從藝術(shù)方面看,中國大量吸收了沿絲綢之路傳來(lái)的異國音樂(lè )、舞蹈,并使之中國化.“胡琴”是中國民族樂(lè )器中的重要代表,但如同其名稱(chēng)所示,它原來(lái)是外來(lái)品.從飲食、服飾、民俗等方面看,中國所吸收的異國文化內容也十分驚人.與此同時(shí),中國也將自己的文化向外輸出,如造紙等四大發(fā)明、絲綢與瓷器等工藝制作等,都對世界文化產(chǎn)生了積極的影響,對人類(lèi)文明作出了巨大貢獻.中華傳統文花的許多精華,如中醫、氣功、武術(shù)等,至今仍受到全世界的重視.中外文化的交流與比較,是文化研究的基本課題之一,需要加以專(zhuān)門(mén)研究.因內容和篇幅所限,本書(shū)只是約略地揭示了中國傳統文化中若干文化的交流必將進(jìn)一步擴大,具有悠久傳統的中華文化,必將以嶄新的資態(tài)邁進(jìn)未來(lái)的世界文化體系之中.